В последнее время достаточно часто можно услышать разговоры о введении запрета смертной казни. В некоторых государствах, в том числе и в Российской Федерации такой запрет имеет место быть в виде моратория, однако как сама санкция, смертная казнь продолжает существовать. Так, в 96 государствах смертная казнь не используется, а в 56 же странах по-прежнему применяется за наиболее тяжкие преступления. Среди стран СНГ единственной страной, которая применяет смертную казнь, является Беларусь.

Также смертная казнь узаконена в целом ряде штатов США, а также в Китае. Более того, в Китае смертная казнь применяется за достаточно обширный перечень преступлений.

Главный аргумент против смертной казни - возможность судебной ошибки. Загубленная человеческая жизнь невиновного лица совершенно не красит судебную систему. С другой стороны, противники смертной казни небезосновательно считают, что ее применение нарушает незыблемое право человека на жизнь, а также защиту от пыток и бесчеловечного обращения. Также смертная казнь не выполняет функции исправления преступника.